Желтый чай — самая редкая разновидность китайского чая, которая во времена нескольких династий императоров предназначалась только для двора повелителей Китая; за границы владений этот чай запрещалось вывозить.
Технология производства желтого чая сложна, она требует высокого мастерства и лучшего качества сырья. В зависимости от состава сырья выделяют:
- почковый, на изготовление которого идут только почки, собранные при соблюдении особых условий;
- малый желтый, для которого используется почка с одним листиком;
- большой желтый, для которого используется почка с двумя-тремя листиками.
Особенность технологии заключается в этапе томления, следующем за обжаркой, сушкой и охлаждением. Томление заключается в следующем: при первом обертывании порции чая примерно в 1 кг, завернутые в пергамент, помещают в закрытую емкость и оставляют на 1-2 дня. Затем производится повторная сушка, благодаря которой у сырья возникает особый аромат, а после нее – второе обертывание в пергамент и томление в течение двух суток, что придает желтому чаю его уникальные вкусовые и ароматические свойства.
Для светло-янтарного настоя желтого чая характерны легкие копченые нотки в сладковатом вкусе и запоминающийся аромат. Желтый чай можно распознать также по розоватой кромке, которая окружает его настой в чашке.